連続図案シートのフォアランナー

　ファンタスティック・スタンプクラブ（FSC）第3回例会予告の記事について、yuaさんからこんなコメントをいただきました。

　「連続図案シートといえば、1999～2001ふみの日切手80円のでシート地に「LETTER」「WRITING」「DAY23」と書かれているのも、一種の連続図案シートともいえますね。」

　なるほど確かに！。図版のように並べてみるとよくわかりますね。その特徴は、語順に明らかな意図が感じられるものの、各年ごとの独立性も強く、絵としての連続性は判断がつきかねます。連続図案シートの準種あるいはフォアランナーという位置付けではいかがでしょうか。
　なお、2002年以降も試しに並べてみましたが、これらは連続図案とは言えないと断定していいと思います。

有人宇宙飛行50年

　1961年4月12日，旧ソ連のユーリ・ガガーリンの有人宇宙飛行から50年になるのを祝し、国連が記念切手を発行します。ぴったり50年目にあたる来週4月12日に発行されます。
　アメリカのイラストレーターPeter Bolling氏による素晴らしいスペース・アート作品です。ソニー・エンターテイメントや任天堂のイラストも手掛けられている方のようですが、私自身がゲーム関係に疎いので詳細は書けません。同世代の方々のフォローをお願いします。
　図版は小型シートです。左から各2種ずつニューヨーク本部用，ジュネーブ事務局用、ウィーン事務局用の順で並んでいます。こうして3つでひとつの連続図案（または分割図案）になります。本部と事務局用の切手を同じ小型シートに納めたスタイルは国連切手初とのことです。カナダのLowe-Martin Groupによるオフセット印刷で，各68,000シートの発行とのことです。かなり少ないように思います。
　また、小型シートとは別に各事務所ごとに16種連刷シートが発行されます。国際宇宙ステーションをはじめ、日本関係の図案もいろいろ描き込まれているものと思います。ルーペでじっくり観察してみてください。

分割図案もどき切手

　いろいろなテーマを定めて（思いついて）はちょろちょろ集めていますが、テーマ自体が増えてきたせいもあってか、同好の志はいないんじゃないか？みたいなコアな対象もあります。そのひとつが「分割図案」です。上掲のように左右または上下方向に図案が分割され、ペア以上のストリップで反復される図案全体が見えるというものです。こんなグラフィック上の遊びも視覚トリックの一種で面白く感じるのですが、興味を持って頂けるのは何人いるかな？な世界です。でも、日本切手にもありますので探してみてください。
　して、上掲の横３連ですが、よーっく見たら厳密な意味での分割図案切手ではないですね。印面向かって左が女の子、右が男の子なんですね。あしゅら男爵か!?とツッコミを入れてください。
　という次第で、HYPER Philatelist的には分割図案"もどき"切手という不思議な分類になります。その正体はタイの普通切手／愛の結束（2008年発行）という真面目なものです。そうです、不真面目なのは私の方でございました。

　さて、郵趣4月号もお手元に届いた頃だと思います。同2月号の巻頭カラー特集「世界切手印刷事情」の反応が載る号なのでちょっぴりドキドキしました。当たり前かもしれませんが、さしあたって批判的なトーンはなくほっとしました。
　特殊印刷は国ごとに個々の事例で扱われることはあっても、全世界を横断する視野で語られたことはほとんど無かったと言っていいと思います。しかし、仏カルトール社、蘭エンスケデ社、英ウォルソル社など、全世界を股にかけて切手印刷を受注する多国籍企業の成長が著しく、もはや国単位で考えていては全貌を理解することができない環境になりました。全世界のすべての新切手をできる限りウオッチングし、製造元とそこで使われた技術の共通項を見いだしていかねばなりません。ですが、いまだに鎖国郵趣の風土が根強い日本では最も敬遠されてしまいます。無謀にもそれに取り組んでいる私が、私なりに構築した特殊印刷切手収集のイメージが、果たして理解され共感を得ることができたのだろうかと、ま、たまには真面目に考えちょったわけです。
　次の郵趣6月号の記事原稿も先ほど書き上げました。今回もかなり凝ったテーマをひとつ含めています。ぜひ読後の感想も聞かせてください。